法国大革命时期巴黎志愿兵红帽子营在搜索保王叛军时，发现逃难的农妇和她所带的三个孩子，出于同情收留了他们。反动贵族朗德纳克侯爵，潜回旺代统帅群龙无首的叛军，袭击了红帽子营，凶残地毙伤兵、俘虏和妇女，劫走三个孩子作为人质。朗德纳克侯爵的侄孙，接受了革命思想的前贵族子爵郭文领导的共和军，经过艰苦的战斗，彻底粉碎了朗德纳克煽动五十万农民叛并勾引英国军队登陆的计划，打垮了叛军，最后把朗德纳克及其残匪围困在他祖传的城堡中。朗德纳克以三个孩子的生命为筹码负隅顽抗。城堡被攻破，他从暗道逃走，其副官放火烧死三个孩子。这时幸存的农妇赶到，痛哭哀号，使已逃出的朗德纳克